Die US-Notenbank Federal Reserve hat überraschend den Diskontsatz um 25 Basispunkte von 0,5 auf 0,75 Prozentpunkte angehoben. Der Diskontsatz ist der Zinssatz, zu dem sich Geschäftsbanken sehr kurzfristig Liquidität bei der Zentralbank verschaffen können. Die Zinsanhebung ist der erste Zinsschritt nach oben seit Dezember 2008. Die Währungshüter gaben eine Verbesserung der Lage an den Finanzmärkten als Grund für die Anhebung an. Der wichtigste Leitzins wurde nicht verändert. Die Fed betonte, dass der Schritt kein Signal für einen Ausstieg aus der Politik des billigen Geldes sei. Am Devisenmarkt wurde der Zinsschritt dennoch als Signal für eine straffere Geldpolitik im weiteren Jahresverlauf gewertet. Forex Analysten gehen davon aus, dass bei einer anhaltenden Erholung der US-Konjunktur schon bald auch die Federal Funds Rate angehoben werden könnte. Die Ausweitung der Differenz zwischen Diskontsatz und Federal Funds Rate wird am Forex Markt als Vorstufe zum Ausstieg aus der Politik der quantitativen Lockerung gesehen. Vor dem Ausbruch der Finanzkrise in den USA im Jahr 2007 betrug die Differenz 1 Prozentpunkt. Sobald dieses Niveau wieder erreicht ist, steht eine generelle Anhebung des Zinsniveaus nach Ansicht der meisten Beobachter kurz bevor.