Die Verbraucherpreise sind der Indikator, an dem die Inflation gemessen wird, von der in den Medien bei Berichten zum Thema die Rede ist. Sie werden anhand des so genannten Verbraucherpreisindexes gemessen. Dieser setzt sich aus einer Vielzahl unterschiedlicher Güter und Dienstleistungen zusammen -vom Haarschnitt über den Restaurantbesuch bis hin zum Auto oder Kühlschrank. Jedes Gut geht mit einem bestimmten Gewicht in den Preisindex ein.

Der Verbraucherpreisindex wird in Deutschland vom Statistischen Bundesamt in Wiesbaden berechnet. Die Behörde stellt Berechnungen für jeden Kalendermonat, jedes Quartal und jedes Jahr an. Ebenso wird die Teuerung von der EZB verfolgt und von der europäischen Statistikbehörde Eurostat für den Euroraum ermittelt. Es ist bei den Veröffentlichungen strikt darauf zu achten, auf welche Vorperiode sich eine gemessene Inflationsrate bezieht. Ein Anstieg der Teuerungsrate auf 2,0 Prozent im Juli 2009 kann sich auf den Juni 2009 oder auf den Juli 2008 beziehen. Im ersten Fall sprechen Fachleute dann von einer Inflationsrate „gegenüber dem Vormonat“, im zweiten Fall bezieht sich der Wert auf den „Vorjahresmonat“.
Die gemessene Teuerungsrate bei den Verbraucherpreisen fällt in weit mehr als 90 Prozent der Fälle positiv aus – die Preise steigen also. Anders als viele andere Indikatoren der Preisentwicklung erfahren die Verbraucherpreise große mediale Präsenz.

Die Inflationsrate ist für den Devisenmarkt von Bedeutung: Fällt die Teuerung höher aus als erwartet, steigt die Wahrscheinlichkeit einer Zinserhöhung durch die Notenbank. Tendiert die Teuerung hingegen Richtung Null, könnte die Zentralbank versucht sein, durch eine Lockerung der Geldpolitik eine Deflation – das Gespenst moderner Volkswirtschaften – zu verhindern. Wer aktiv am Forex Trading teilnimmt, sollte über die Entwicklung der Verbraucherpreise informiert sein. Ebenso wichtig ist es aber, sich ein Bild über den Kontext zu machen. Welche Erwartungen hegen die Marktteilnehmer im Hinblick auf die Inflation? Was würde zu einem Kursverfall, was zu einem Kursanstieg führen? Diese und ähnliche Fragen sollten sich Anleger immer wieder stellen, wenn sie über die Wechselkursentwicklung und die Inflation nachdenken.